30
Toang rồi.
Chạy xuống dưới tôi mới nhớ ra hôm nay mình đi xe của bạn, còn xe riêng thì để ở chỗ khác, gọi tài xế lúc này cũng không kịp.
Đúng lúc đó, một chiếc Rolls-Royce dừng lại trước mặt.
Cửa kính hạ xuống, lộ ra gương mặt đầy lo lắng của Tạ Bùi Minh.
Anh mở cửa xe, kéo tay tôi lại.
Giọng nói run run, có chút lộn xộn, nhưng lại gọi đúng tên thật của tôi.
“Lâm Ninh.”
“Sao khi em rời đi, anh vẫn luôn tìm em…”
“Anh biết em không phải Diệp Mộng Ninh.”
“Cũng biết em đã có thân phận mới.”
“Nhưng thì sao?”
“Chúng ta… hai năm đó không phải là giả!”
“Tại sao… tại sao em nhất định phải rời đi?”
Mắt anh đỏ lên, như đang cố kìm lại cảm xúc.
Tôi quay mặt đi, im lặng một lúc.
Trong lòng không khỏi mềm xuống.
“Còn Diệp Mộng Ninh thật thì sao?”
“Tạ Bùi Minh.”
“Cô ấy mới là người có hôn ước với anh.”
31
“Diệp Mộng Ninh thật?”
Tạ Bùi Minh ngây người, dường như không hiểu vì sao tôi lại nhắc đến người này.
Anh im lặng suy nghĩ một lúc, rồi như chợt hiểu ra.
Không nói thêm gì, anh kéo tôi lên xe.
“Diệp Mộng Ninh đúng không?”
“Được.”
“Chúng ta đi gặp cô ấy.”
Chiếc xe chạy thẳng đến ga tàu.
Suốt quãng đường, anh không buông tay tôi dù chỉ một giây.
Anh mua vé đi một thành phố ven biển gần đó.
Nửa tiếng sau tàu khởi hành, hai ba tiếng là đến nơi.
Đến chiều tối, tôi và anh đã đứng ở một thành phố khác.
Cảm giác có chút kỳ lạ, đến mức tôi vẫn chưa kịp thích nghi.
Trong khi đó, anh đã lấy điện thoại ra gọi cho trợ lý.
“Ừ, liên lạc được với Diệp Mộng Ninh chưa?”
“Gửi địa chỉ cho tôi.”
“Tiện thể nói với cô ấy và chồng cô ấy, chúng tôi lát nữa sẽ đến thăm.”
32
“Chồng?”
“Diệp Mộng Ninh… kết hôn rồi?”
Đúng vậy.
Khi tôi và Tạ Bùi Minh ngồi trong phòng khách rộng rãi, sáng sủa của nhà Diệp Mộng Ninh, tôi hoàn toàn sững người.
Chồng cô ấy cao ráo, mặc sơ mi trắng, trông rất ôn hòa.
Anh vừa gọi người giúp việc chuẩn bị cơm, vừa tự tay pha trà cho chúng tôi.
Tôi chớp mắt vài lần, cuối cùng vẫn không nhịn được, kéo Diệp Mộng Ninh ra vườn.
Tôi gãi nhẹ mũi, có chút ngượng ngùng mở lời.
“Xin lỗi… Mộng Ninh.”
“Tôi đã dùng thân phận của cô suốt hai năm.”
“Nếu không có tôi, có phải mọi chuyện đã không lệch đi nhiều như vậy không?”
Diệp Mộng Ninh cũng ngẩn ra một lúc, phản ứng giống hệt Tạ Bùi Minh trước đó.
Một lúc sau, cô bật cười, lắc đầu.
“Không sao đâu.”
“Thật ra, chuyện tôi có thể gặp được chồng hiện tại còn phải cảm ơn cô nữa.”
Thấy tôi không hiểu, cô nắm lấy tay tôi, nhẹ nhàng kể lại.
“Lúc tôi tìm được Tạ Bùi Minh, tính tình anh ta rất tệ, còn cho rằng tôi là kẻ lừa đảo.”
“Khi đó anh ta vừa tìm cô, vừa phát triển công ty, lại còn bày kế trả thù những người từng hại mình, bận đến mức không có thời gian nghỉ.”
“Tôi thì không hề có hứng thú với anh ta.”
“Chỉ là trong thành phố lớn này, tôi chỉ biết mỗi nhà họ Tạ, nên mới tìm đến thử xem có thể dựa vào không.”
“Nhưng nhìn gương mặt lúc nào cũng u ám, tôi thấy tốt nhất nên tránh xa.”
“Thế là tôi nói luôn, hôn ước coi như không tính.”
“Không ngờ vừa bước ra ngoài, lại gặp được chồng hiện tại.”
“Anh ấy cầm hoa đứng dưới tòa nhà Tạ thị, nói là đối tác của Tạ Bùi Minh.”
“Ngay từ lần đầu gặp, anh ấy đã muốn làm quen với tôi rồi.”
Diệp Mộng Ninh đưa tay xoa nhẹ má tôi, rồi ôm tôi vào lòng.
Giọng cô dịu dàng vang lên bên tai.
“Cho nên, cô đừng thấy áy náy vì chuyện đó.”
“Nếu tôi thật sự vì một hôn ước từ đời trước mà ở bên Tạ Bùi Minh…”
“Chúng tôi cũng sẽ không hạnh phúc.”
“Người nên ở bên nhau cả đời là người thật sự yêu nhau.”
“A Ninh, tôi đã tìm được người của mình rồi.”
“Còn cô thì sao?”
33
Còn tôi thì sao?
Vừa dứt lời, Tạ Bùi Minh đã từ trong nhà chạy ra.
Có lẽ vì chúng tôi nói chuyện quá lâu, trên mặt anh lộ rõ vẻ lo lắng.
Cho đến khi nhìn thấy tôi, anh mới khẽ thở phào, như trút được gánh nặng.
Anh bước nhanh tới, kéo tôi ra khỏi vòng tay của Diệp Mộng Ninh.
Cô ấy giật mình, cau mày nhìn anh.
“Làm gì vậy?”
“Mới có một lúc thôi mà, sợ tôi cướp mất người à?”
Tạ Bùi Minh hơi đỏ mặt, nhưng tay ôm eo tôi vẫn không buông.
Anh mím môi, không đáp lại cô ấy, chỉ nhét điện thoại vào tay tôi.
“Đây, nãy giờ cứ rung, chắc có người tìm em.”
Tôi liếc anh một cái rồi nhận lấy điện thoại.
Màn hình hiện lên hàng chục tin nhắn, tất cả đều đến từ nhóm bạn “nhiều chuyện” của tôi.
“Gì vậy? Ninh Ninh với anh ta có gì à?”
“Aaaa, hóng quá!!!”
“Thằng họ Tạ cũng biến đâu mất rồi!”
“Tôi thấy tối nay chắc không có tin đâu…”
“Ninh Ninh chắc bị sắc đẹp dụ dỗ rồi…”
“Chắc là nối lại tình xưa rồi đó?”
Tôi đọc mà mặt lúc đỏ lúc hồng, vừa xấu hổ vừa bực bội.
Không nghĩ ngợi, tôi nhét điện thoại vào ngực Tạ Bùi Minh.
Nhưng ngay lập tức nhớ ra đó là điện thoại của mình, lại giật về.
Anh cao hơn tôi nhiều, chỉ cần cúi đầu là có thể nhìn thấy hết nội dung.
Anh khẽ ho một tiếng, đưa tay chạm vào sống mũi, giọng nói trầm xuống.
“A Ninh…”
“Chúng ta… quay lại với nhau, được không?”
34
Chồng của Diệp Mộng Ninh cũng từ trong biệt thự bước ra.
Anh ôm lấy vai cô ấy, hai người đứng cạnh nhau, nhìn về phía tôi và Tạ Bùi Minh với ánh mắt dịu dàng.
Tôi có chút ngượng ngùng, đưa tay véo nhẹ eo anh, nhỏ giọng lẩm bẩm.
“Quay lại cái gì mà quay lại… về nhà rồi nói.”
Tạ Bùi Minh không nói thêm gì nữa.
Chỉ là lúc đó trời đã muộn, nếu bắt tàu về ngay thì hơi gấp.
Diệp Mộng Ninh vốn muốn giữ chúng tôi ở lại qua đêm, nhưng tôi thấy làm phiền nên từ chối.
Cuối cùng, tôi đặt một khách sạn gần đó.
Khi Tạ Bùi Minh đưa tôi đến trước cửa phòng, anh dừng lại.
Dáng vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó.
Một lúc sau, anh lại nhắc đến chuyện ban chiều.
“A Ninh.”
“Anh nói muốn bắt đầu lại với em… là thật lòng.”
Tôi biết, anh đã theo tôi đến tận đây.
Không thể tránh né nữa.
Tôi tựa vào khung cửa, nhìn thẳng vào anh.
“Nhưng vấn đề thực tế thì sao, Tạ Bùi Minh?”
“Công ty anh ở phía Bắc, còn tôi đang phát triển rất tốt ở phía Nam.”
“Tôi sẽ không đổi thành phố.”
Anh lập tức lắc đầu, giọng dứt khoát.
“Không.”
“A Ninh, em không cần phải vì anh mà thay đổi.”
“Anh sẽ thích nghi với em.”
“Anh đã bắt đầu chuyển trọng tâm công việc về đây.”
“Không lâu nữa, nhiều nhất một năm.”
“Anh có thể ở lại thành phố của em.”
Tôi khựng lại.
Theo tôi biết, ngoài việc ông nội anh từng xuống nông thôn, nhà họ Tạ chưa từng rời khỏi quê hương.
Tôi cắn môi, chợt nhớ ra một chuyện.
“Vậy lần hợp đồng này… tại sao bên anh lại làm khó như vậy?”
“Chúng tôi đã nhường lợi nhuận tối đa rồi, mà bên anh vẫn không hài lòng…”
Tạ Bùi Minh lập tức cuống lên, tai hơi đỏ.
Chưa để tôi nói hết, anh đã vội vàng giải thích.
“Không phải.”
“A Ninh, anh chỉ muốn tìm cơ hội gặp em.”
“Bên em nói em sẽ không xuất hiện…”
“Nên anh mới nghĩ ra cách đó để ép em ra mặt…”
“Em tha thứ cho anh đi.”
“Đừng nói hợp đồng này, cho dù là toàn bộ lợi nhuận của Tạ thị… anh cũng có thể đưa hết cho em.”
Câu nói ấy khiến tôi chợt nhớ về hai năm trước.
Khi đó, anh cũng từng đưa toàn bộ thu nhập cho tôi, để tôi tùy ý sử dụng.
Biểu cảm của anh lúc này vẫn giống như khi đó.
Nghiêm túc, cố chấp, ánh mắt không rời khỏi tôi.
Anh đưa tay ra.
Trong lòng bàn tay là một chiếc hộp nhung đỏ.
“Chiếc nhẫn lần trước…”
“Anh chưa kịp đưa.”
“A Ninh.”
“Em còn muốn nhận không?”
Ánh nắng buổi chiều dường như vượt qua khoảng cách của hai năm, một lần nữa rơi xuống người tôi.
Tôi nhẹ nhàng cầm lấy chiếc hộp.
Không còn là Diệp Mộng Ninh giả làm nhiệm vụ nữa.
Mà là chính tôi, Lâm Ninh.
Lần này, tôi muốn cho cả hai một cơ hội.
Thử một lần.
💖 Kết thúc
Toang rồi.
Chạy xuống dưới tôi mới nhớ ra hôm nay mình đi xe của bạn, còn xe riêng thì để ở chỗ khác, gọi tài xế lúc này cũng không kịp.
Đúng lúc đó, một chiếc Rolls-Royce dừng lại trước mặt.
Cửa kính hạ xuống, lộ ra gương mặt đầy lo lắng của Tạ Bùi Minh.
Anh mở cửa xe, kéo tay tôi lại.
Giọng nói run run, có chút lộn xộn, nhưng lại gọi đúng tên thật của tôi.
“Lâm Ninh.”
“Sao khi em rời đi, anh vẫn luôn tìm em…”
“Anh biết em không phải Diệp Mộng Ninh.”
“Cũng biết em đã có thân phận mới.”
“Nhưng thì sao?”
“Chúng ta… hai năm đó không phải là giả!”
“Tại sao… tại sao em nhất định phải rời đi?”
Mắt anh đỏ lên, như đang cố kìm lại cảm xúc.
Tôi quay mặt đi, im lặng một lúc.
Trong lòng không khỏi mềm xuống.
“Còn Diệp Mộng Ninh thật thì sao?”
“Tạ Bùi Minh.”
“Cô ấy mới là người có hôn ước với anh.”
31
“Diệp Mộng Ninh thật?”
Tạ Bùi Minh ngây người, dường như không hiểu vì sao tôi lại nhắc đến người này.
Anh im lặng suy nghĩ một lúc, rồi như chợt hiểu ra.
Không nói thêm gì, anh kéo tôi lên xe.
“Diệp Mộng Ninh đúng không?”
“Được.”
“Chúng ta đi gặp cô ấy.”
Chiếc xe chạy thẳng đến ga tàu.
Suốt quãng đường, anh không buông tay tôi dù chỉ một giây.
Anh mua vé đi một thành phố ven biển gần đó.
Nửa tiếng sau tàu khởi hành, hai ba tiếng là đến nơi.
Đến chiều tối, tôi và anh đã đứng ở một thành phố khác.
Cảm giác có chút kỳ lạ, đến mức tôi vẫn chưa kịp thích nghi.
Trong khi đó, anh đã lấy điện thoại ra gọi cho trợ lý.
“Ừ, liên lạc được với Diệp Mộng Ninh chưa?”
“Gửi địa chỉ cho tôi.”
“Tiện thể nói với cô ấy và chồng cô ấy, chúng tôi lát nữa sẽ đến thăm.”
32
“Chồng?”
“Diệp Mộng Ninh… kết hôn rồi?”
Đúng vậy.
Khi tôi và Tạ Bùi Minh ngồi trong phòng khách rộng rãi, sáng sủa của nhà Diệp Mộng Ninh, tôi hoàn toàn sững người.
Chồng cô ấy cao ráo, mặc sơ mi trắng, trông rất ôn hòa.
Anh vừa gọi người giúp việc chuẩn bị cơm, vừa tự tay pha trà cho chúng tôi.
Tôi chớp mắt vài lần, cuối cùng vẫn không nhịn được, kéo Diệp Mộng Ninh ra vườn.
Tôi gãi nhẹ mũi, có chút ngượng ngùng mở lời.
“Xin lỗi… Mộng Ninh.”
“Tôi đã dùng thân phận của cô suốt hai năm.”
“Nếu không có tôi, có phải mọi chuyện đã không lệch đi nhiều như vậy không?”
Diệp Mộng Ninh cũng ngẩn ra một lúc, phản ứng giống hệt Tạ Bùi Minh trước đó.
Một lúc sau, cô bật cười, lắc đầu.
“Không sao đâu.”
“Thật ra, chuyện tôi có thể gặp được chồng hiện tại còn phải cảm ơn cô nữa.”
Thấy tôi không hiểu, cô nắm lấy tay tôi, nhẹ nhàng kể lại.
“Lúc tôi tìm được Tạ Bùi Minh, tính tình anh ta rất tệ, còn cho rằng tôi là kẻ lừa đảo.”
“Khi đó anh ta vừa tìm cô, vừa phát triển công ty, lại còn bày kế trả thù những người từng hại mình, bận đến mức không có thời gian nghỉ.”
“Tôi thì không hề có hứng thú với anh ta.”
“Chỉ là trong thành phố lớn này, tôi chỉ biết mỗi nhà họ Tạ, nên mới tìm đến thử xem có thể dựa vào không.”
“Nhưng nhìn gương mặt lúc nào cũng u ám, tôi thấy tốt nhất nên tránh xa.”
“Thế là tôi nói luôn, hôn ước coi như không tính.”
“Không ngờ vừa bước ra ngoài, lại gặp được chồng hiện tại.”
“Anh ấy cầm hoa đứng dưới tòa nhà Tạ thị, nói là đối tác của Tạ Bùi Minh.”
“Ngay từ lần đầu gặp, anh ấy đã muốn làm quen với tôi rồi.”
Diệp Mộng Ninh đưa tay xoa nhẹ má tôi, rồi ôm tôi vào lòng.
Giọng cô dịu dàng vang lên bên tai.
“Cho nên, cô đừng thấy áy náy vì chuyện đó.”
“Nếu tôi thật sự vì một hôn ước từ đời trước mà ở bên Tạ Bùi Minh…”
“Chúng tôi cũng sẽ không hạnh phúc.”
“Người nên ở bên nhau cả đời là người thật sự yêu nhau.”
“A Ninh, tôi đã tìm được người của mình rồi.”
“Còn cô thì sao?”
33
Còn tôi thì sao?
Vừa dứt lời, Tạ Bùi Minh đã từ trong nhà chạy ra.
Có lẽ vì chúng tôi nói chuyện quá lâu, trên mặt anh lộ rõ vẻ lo lắng.
Cho đến khi nhìn thấy tôi, anh mới khẽ thở phào, như trút được gánh nặng.
Anh bước nhanh tới, kéo tôi ra khỏi vòng tay của Diệp Mộng Ninh.
Cô ấy giật mình, cau mày nhìn anh.
“Làm gì vậy?”
“Mới có một lúc thôi mà, sợ tôi cướp mất người à?”
Tạ Bùi Minh hơi đỏ mặt, nhưng tay ôm eo tôi vẫn không buông.
Anh mím môi, không đáp lại cô ấy, chỉ nhét điện thoại vào tay tôi.
“Đây, nãy giờ cứ rung, chắc có người tìm em.”
Tôi liếc anh một cái rồi nhận lấy điện thoại.
Màn hình hiện lên hàng chục tin nhắn, tất cả đều đến từ nhóm bạn “nhiều chuyện” của tôi.
“Gì vậy? Ninh Ninh với anh ta có gì à?”
“Aaaa, hóng quá!!!”
“Thằng họ Tạ cũng biến đâu mất rồi!”
“Tôi thấy tối nay chắc không có tin đâu…”
“Ninh Ninh chắc bị sắc đẹp dụ dỗ rồi…”
“Chắc là nối lại tình xưa rồi đó?”
Tôi đọc mà mặt lúc đỏ lúc hồng, vừa xấu hổ vừa bực bội.
Không nghĩ ngợi, tôi nhét điện thoại vào ngực Tạ Bùi Minh.
Nhưng ngay lập tức nhớ ra đó là điện thoại của mình, lại giật về.
Anh cao hơn tôi nhiều, chỉ cần cúi đầu là có thể nhìn thấy hết nội dung.
Anh khẽ ho một tiếng, đưa tay chạm vào sống mũi, giọng nói trầm xuống.
“A Ninh…”
“Chúng ta… quay lại với nhau, được không?”
34
Chồng của Diệp Mộng Ninh cũng từ trong biệt thự bước ra.
Anh ôm lấy vai cô ấy, hai người đứng cạnh nhau, nhìn về phía tôi và Tạ Bùi Minh với ánh mắt dịu dàng.
Tôi có chút ngượng ngùng, đưa tay véo nhẹ eo anh, nhỏ giọng lẩm bẩm.
“Quay lại cái gì mà quay lại… về nhà rồi nói.”
Tạ Bùi Minh không nói thêm gì nữa.
Chỉ là lúc đó trời đã muộn, nếu bắt tàu về ngay thì hơi gấp.
Diệp Mộng Ninh vốn muốn giữ chúng tôi ở lại qua đêm, nhưng tôi thấy làm phiền nên từ chối.
Cuối cùng, tôi đặt một khách sạn gần đó.
Khi Tạ Bùi Minh đưa tôi đến trước cửa phòng, anh dừng lại.
Dáng vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó.
Một lúc sau, anh lại nhắc đến chuyện ban chiều.
“A Ninh.”
“Anh nói muốn bắt đầu lại với em… là thật lòng.”
Tôi biết, anh đã theo tôi đến tận đây.
Không thể tránh né nữa.
Tôi tựa vào khung cửa, nhìn thẳng vào anh.
“Nhưng vấn đề thực tế thì sao, Tạ Bùi Minh?”
“Công ty anh ở phía Bắc, còn tôi đang phát triển rất tốt ở phía Nam.”
“Tôi sẽ không đổi thành phố.”
Anh lập tức lắc đầu, giọng dứt khoát.
“Không.”
“A Ninh, em không cần phải vì anh mà thay đổi.”
“Anh sẽ thích nghi với em.”
“Anh đã bắt đầu chuyển trọng tâm công việc về đây.”
“Không lâu nữa, nhiều nhất một năm.”
“Anh có thể ở lại thành phố của em.”
Tôi khựng lại.
Theo tôi biết, ngoài việc ông nội anh từng xuống nông thôn, nhà họ Tạ chưa từng rời khỏi quê hương.
Tôi cắn môi, chợt nhớ ra một chuyện.
“Vậy lần hợp đồng này… tại sao bên anh lại làm khó như vậy?”
“Chúng tôi đã nhường lợi nhuận tối đa rồi, mà bên anh vẫn không hài lòng…”
Tạ Bùi Minh lập tức cuống lên, tai hơi đỏ.
Chưa để tôi nói hết, anh đã vội vàng giải thích.
“Không phải.”
“A Ninh, anh chỉ muốn tìm cơ hội gặp em.”
“Bên em nói em sẽ không xuất hiện…”
“Nên anh mới nghĩ ra cách đó để ép em ra mặt…”
“Em tha thứ cho anh đi.”
“Đừng nói hợp đồng này, cho dù là toàn bộ lợi nhuận của Tạ thị… anh cũng có thể đưa hết cho em.”
Câu nói ấy khiến tôi chợt nhớ về hai năm trước.
Khi đó, anh cũng từng đưa toàn bộ thu nhập cho tôi, để tôi tùy ý sử dụng.
Biểu cảm của anh lúc này vẫn giống như khi đó.
Nghiêm túc, cố chấp, ánh mắt không rời khỏi tôi.
Anh đưa tay ra.
Trong lòng bàn tay là một chiếc hộp nhung đỏ.
“Chiếc nhẫn lần trước…”
“Anh chưa kịp đưa.”
“A Ninh.”
“Em còn muốn nhận không?”
Ánh nắng buổi chiều dường như vượt qua khoảng cách của hai năm, một lần nữa rơi xuống người tôi.
Tôi nhẹ nhàng cầm lấy chiếc hộp.
Không còn là Diệp Mộng Ninh giả làm nhiệm vụ nữa.
Mà là chính tôi, Lâm Ninh.
Lần này, tôi muốn cho cả hai một cơ hội.
Thử một lần.
💖 Kết thúc
